Biographie de Wagner (1/2)

Né le 22 mai 1813 à Leipzig, Wagner est le septieme enfant de Friedrich Wagner, greffier de police et acteur amateur, et de Johanna Rosine Pätz, fille d’un boulanger. Son père meurt très peu de temps après sa naissance, mais sa mère ne tardera pas à se remarier avec l’acteur Ludwig Geyer, un juif riche d’aptitudes artistiques variées (acteur, auteur dramatique, portraitiste, chanteur). Le jeune Wagner fut donc elevé dans un environnement très artistique. Tout l’environnement familial de l’enfant favorise en effet l’épanouissement de ses dispostions artistiques. C’est entouré par ses nombreux frères et soeurs que le futur compositeur effectue ses premiers pas dans le théâtre et la littérature, étudiant les oeuvres de Shakespeare, Hoffmann et s’intéressant de près à la mythologie greco-romaine. En parallèle il étudie la piano, le violon et l'harmonie. Mais c’est avant tout le théâtre qui passionne Wagner dans ses premières années, ainsi dès 1827, il s'essaye à l'écriture d'une pièce dotée de 40 personnages. Mais c’est ensuite vers la musique que Wagner décide de se destiner, avec des premières compositions ; une Sonate pour piano, un Quatuor et des musiques de théâtre.
En 1833 il écrit son tout premier opéra Les Fées dont il rédige lui-même le livret (comme il le fera toujours par la suite). En 1834 il est nommé chef des choeurs du théâtre de Würzburg. C’est là qu’il rencontre la cantatrice Minna Planner qu’il épousera en 1836. Le compositeur entreprend par la suite de nombreux voyages, à Paris notamment où il espère faire représenter son second opéra Rienzi ( dont l’ouverture orchestrale se caractérise par une thématique très recherchée, que j’apprécie beaucoup ). A son grand regret l’oeuvre fut rejetée par l’Opéra de Paris. Mais il aura plus de chance à Dresde où il verra monter son opéra qui obtiendra de surcroît un très grand succès.
En 1843 Wagner se voit nommer maître de Chapelle à la cour de Saxe et il produit deux nouveaux ouvrages lyriques : Le Vaisseau fantôme et Tannhaüser ( l’ouverture de ce dernier propose une mélodie vraiment grandiose et puissante, très populaire aujourd’hui. Ce spendide thème est repris par le très émouvant Choeur des Pélerins au milieu de l’oeuvre ).
Wagner s’implique dans les évenements de 1848 à Dresde et se voit de devoir quitter la Prusse pour la Suisse. Les années à venir verront Wagner mener une vie de nomade traversant les villes de Dresde, Weimar, Leipzig, Paris, Vienne, Zurich, Londres, Lucerne, Venise, etc. Entre temps, Liszt, qui est devenu un grand admirateur de Wagner et un ami, monte à Weimar le nouvel opéra du compositeur allemand, Lohengrin ( C’est cet opéra qui contient le très célèbre Choeur des Fiançailles ou Marche Nuptiale, très souvent jouée lors des mariages avec celle de Mendelssohn, qui est tout aussi splendide d’ailleurs ! ). Cet opéra à son importance dans la carrière musicale de Wagner ; en effet, pour la première fois le langage musical du compositeur se libère définitivement de la tradition.

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