Elle avait succédé à Maria Callas dans le coeur des amateurs d’opéra. La soprano australienne Joan Sutherland nous a quitté à l’âge de 83 ans.

A la retraite depuis 20 ans, elle fit ses débuts au Covent Garden de Londres en 1952. C’est le rôle de « Lucia »  dans l’opéra « Lucia di Lamermoor » de Donizetti qui fit d’elle une star mondiale, après une interprétation inoubliable en 1959. Un rôle qui la marquera à jamais, qu’elle a interprété 233 fois pendant toute sa carrière…

Durant les années 60, elle se noua d’amitié avec Luciano Pavarotti, avec lequel elle fit notamment une tournée en Australie. Sa dernière apparition sur scène fut d’ailleurs aux côtés du célébrissime ténor italien, en 1989, dans « La Chauve-souris » de Johann Strauss fils.  Pour Pavarotti, elle était « la voix du siècle ».