Biographie de Poulenc

La carrière de Poulenc débute très jeune ; adolescent, il fréquente déjà les salons parisiens les plus influents de l'époque, où il y rencontre entre autres, Erik Satie et Georges Auric. Petit prodige du piano, il fut l'élève de Ricardo Vines. A 18 ans il surprend et séduit en faisant jouer sa Rhapsodie nègre au théâtre du Vieux Colombier. A l'époque, il affichait un esprit " mauvais garçon " qui plaisait beaucoup… Mais c'est après son entrée dans le " groupe des Six " que commence véritablement sa carrière de compositeur. Ses premières œuvres d'importance sont les Mouvements perpétuels pour piano, dont l'ironie doit beaucoup à Satie, et le cycle de mélodies Le Bestiaire, sur des poèmes d'Apollinaire.
En 1923 il collabore avec les fameux Ballets Russes de Serge Diaghilev, avec Les Biches, qualifié par certains de " ballet érotique ", mais qui sera en somme un franc succès pour le compositeur… Dans un registre similaire d'humour et de gentillesse, les Animaux modèles connaîtront un vif succès à l'Opéra de Paris.
Outre la musique de scène, Poulenc compose aussi de nombreux concertos, dont les plus fameux sont sans doute le Concerto pour deux pianos (à remarquer la très belle mélodie néo-mozartienne du mouvement lent) et le Concerto champêtre pour clavecin. Poulenc s'est également fortement révélé dans ses nombreuses mélodies, comme le cycle Tel jour telle nuit sur des poèmes de Paul Eluard.
Passé la quarantaine, Poulenc connaît un revirement existentiel et musical assez brusque. Il devient en effet profondément religieux et composera jusqu'à sa mort des pièces sacrées de ton plus austère et intérieur, comme Les Litanies à la Vierge Noire (1936), la Messe en sol majeur (1937), le Stabat Mater (1950), le Gloria (1959). Mais il montre aussi un nouveau visage dans la Figure humaine (1943) et les Mamelles de Tirésias (1944)
Crée en 1957 à la Scala de Milan est son opéra Le Dialogue des carmélites estimé par certains comme son plus grand chef-d'œuvre. Parmi ses dernières œuvres d'importance, citons la Voix humaine (1959) d'après Cocteau et les Répons sur le temps des ténèbres (1963).
On estime que Poulenc tire le meilleur de son talent dans sa musique vocale. Il est vrai qu'il fut l'un des plus grands maîtres de la mélodie française, mais c'est oublier qu'il fut aussi et avant tout un grand pianiste, et qu'il composa beaucoup d'œuvres pour son instrument fétiche.

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