Le célèbre compositeur polonais, auteur de l’inoubliable Symphonie n°3 dite « des chants plaintifs » s’est éteint le 12 novembre 2010, à l’âge de 76 ans.  Il était l’une des voix les plus originales de la création musicale du 20e siècle, même si une petite poignée d’oeuvres seulement a réussi à se faire connaître du grand public.

Au début de sa carrière, Gorecki fut quelque peu éclipsé par ses contemporains polonais Lutolawski et Penderecki, composant dans un langage expérimental et d’avant-garde. Ce n’est que dans les années 70 qu’il parvint à se démarquer avec un style bien plus personnel et expressif, en opérant un retour à la simplicité de la musique tonale, née sous l’impulsion de sa fervente foi catholique et de son attachement aux traditions populaires de son pays.

Une foi catholique qu’il a puissamment affichée dans son oeuvre chorale  Totus tuus, chantée pour la première fois en 1987, lors d’une messe célébrée place de la Victoire à Varsovie par le pape Jean-Paul II.

Mais c’est donc surtout la fameuse Troisième symphonie dont la postérité se souviendra, grâce surtout à son enregistrement discographique par David Zinman, le London Sinfonietta et la soprano Dawn Upshaw en 1992 . Le disque eut un succès immense et inattendu : plus d’un millions d’exemplaires vendus dans le monde, et une entrée étonnante au Top 50 britannique…  C’est une oeuvre absolument bouleversante, qui nous replonge dans les douleurs des atrocités du 20e siècle, composée à la mémoire des victimes polonaises mortes notamment dans les camps de concentration.

Ci-dessous un extrait en vidéo :

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